Luk spada među najstarije povrtlarske kulture. Potječe iz Azije i s Bliskog istoka, a uzgaja se preko 5.000 godina. U Europu je stigao preko Italije. Egipćani su osobito cijenili vrijednost luka tako što su njime plaćali radnike koji su gradili piramide. U Indiji se još u 6. stoljeću luk osim u kuhinji, koristio i za liječenje. Popularnost luka održala se i u starih Grka i Rimljana, a posebice su ga koristili siromašni slojevi ljudi kao dodatak svojim jednostavnim jelima.